En el último año, muy a nuestro pesar, las mascarillas se han convertido en un bien de primera necesidad en esta época marcada por la pandemia provocada por la Covid-19, tanto que ya las podemos considerar una extensión más de nuestro cuerpo.
Si en las primeras semanas de confinamiento resultaba imposible hacerse con una mascarilla, después de más de un año de pandemia la situación es muy diferente y gracias a los nuevos distribuidores de mascarillas desechables al por mayor que han ido surgiendo a lo largo de los meses, ya no existe algún problema de abastecimiento de este producto en nuestro país y podemos encontrar mascarillas en cualquier establecimiento.
Sin embargo, como nos ha tocado aprender durante estos meses de pandemia, no todas las mascarillas son iguales y, dependiendo de nuestra condición, algunos tipos de mascarillas son más indicados que otros.
Vamos a ver en detalle algunas indicaciones útiles a la hora de comprar una mascarilla. Toda la información detallada en este artículo está respaldada por el artículo “¿Qué debes tener en cuenta a la hora de comprar una mascarilla?” proporcionado por el Ministerio de Consumo.
Las mascarillas no protegen del todo frente al virus
Como subrayado por el Ministerio de Consumo, las mascarillas son un elemento “complementario” de protección. Esto significa que ayudan a protegernos del virus y a evitar su expansión, pero debemos recordar en cada momento que es fundamental respetar todas las otras medidas de seguridad, como el lavado de manos frecuente, la distancia interpersonal de seguridad y evitar aglomeraciones y situaciones de riesgo.
Qué tipo de mascarilla elegir según nuestra condición
En línea general, si somos personas sanas negativas al virus, podemos elegir tranquilamente las mascarillas higiénicas. En cambio, si estamos contagiados y somos positivos a la Covid-19 – seamos sintomáticos o no – la situación cambia y se recomienda utilizar mascarillas quirúrgicas, más efectivas que las higiénicas a la hora de limitar la transmisión del virus. Por último, si somos personas sanas que están en contacto con personas enfermas, ya sean familiares o pacientes, se recomienda utilizar mascarillas EPI.
Mascarillas higiénicas
Como hemos mencionado arriba, las mascarillas higiénicas son las más indicadas para personas sanas que no están infectadas por la Covid-19. Estas mascarillas se pueden adquirir en cualquier establecimiento y pueden ser reutilizables o de un solo uso.
A la hora de comprar este tipo de mascarillas, podemos encontrarnos con tres escenarios diferentes. Hay mascarillas que cumplen con los requisitos de calidad detallados en las especificaciones UNE 0064 y 0065. En este caso, en el etiquetado podremos ver informaciones sobre el porcentaje de filtración bacteriana y la respirabilidad. También hay mascarillas que no cumplen con las especificaciones UNE 0064 y 0065 porque se han sometido a ensayos teniendo en cuenta otras normas diferentes. Esto no significa que sean menos efectivas a la hora de protegernos y proteger a los demás del contagio. Por último, hay mascarillas que no se han sometido a ningún ensayo. En este caso es posible que la mascarilla no pueda garantizarnos la protección necesaria contra la enfermedad.
Sugerimos revisar el etiquetado a la hora de comprar las mascarillas y verificar si estas cumplen con las normas y los estándares de calidad. En el caso de que las mascarillas sean reutilizables, también podremos encontrar la indicación del número máximo de lavados en el etiquetado.
Mascarillas quirúrgicas
Las mascarillas quirúrgicas son las más indicadas para personas enfermas o contagiadas por la Covid-19. Al igual que las mascarillas higiénicas, también las quirúrgicas se pueden adquirir en cualquier establecimiento.
Existen dos tipos de mascarillas quirúrgicas en el mercado, las de tipo I y las de tipo II, y eso depende de su mayor o menor capacidad de filtrar las bacterias. Existe además un tipo especial de mascarilla quirúrgica denominado IIR que protege también de salpicaduras. A la hora de comprarlas, debemos fijarnos en el etiquetado y asegurarnos de que lleve el marcado CE, que nos indica que el producto cumple con la legislación vigente en la Unión Europea. Asimismo, tenemos que buscar la referencia a la norma UNE EN 14683 relativa a la calidad de la mascarilla. Por último, por supuesto, la indicación del tipo de mascarilla: tipo I o II. Evidentemente, una mascarilla de tipo II será más eficaz a la hora de filtrar bacterias respecto a una de tipo I.
Mascarillas EPI
Las mascarillas EPI, como el nombre sugiere, son Equipos de Protección Individual y por este motivo son indicadas para los que trabajan en contacto con personas enfermas de Covid-19 (médicos, enfermeros, cuidadores en residencias, etc.).
La particularidad de estas mascarillas es que filtran el aire que se respira evitando que las bacterias traspasen la mascarilla. Podemos encontrar 3 tipos de mascarillas EPI en el mercado dependiendo de la eficacia de filtración: las FFP1, FFP2 y FFP3, siendo la FFP3 la más eficaz.
A la hora de comprarlas es importante fijarnos en si en el etiquetado está el marcado CE y la referencia a la norma UNE EN-149. Es importante recordar que pueden aparecer otras normas diferentes en el etiquetado que no implican una menor eficacia de la mascarilla. Por último, también encontraremos una R si la mascarilla es reutilizable o NR si no lo es.
Las mascarillas EPI son de uso preferente por profesionales y generalmente su uso no es necesario si somos personas sanas que no están contagiadas por el virus, a no ser que un médico nos las haya recomendado.
